운전을 처음 시작했을 때는 모든 게 낯설었다. 사이드미러 보는 것도 어색했고, 신호 하나하나에 온 신경을 곤두세워야 했다. 그 시절에는 빨리 익숙해지고 싶다는 생각만 했다. 지금보다 훨씬 긴장했지만, 한편으로는 모든 상황을 조심스럽게 대하고 있었다.
시간이 지나 운전이 익숙해지자, 긴장은 줄었고 몸은 훨씬 편해졌다. 그런데 어느 순간부터는 ‘익숙함’이 꼭 좋은 것만은 아니라는 생각이 들기 시작했다.
아무 생각 없이 운전하고 있다는 걸 깨달았을 때
어느 날 출근길에 도착해서 차에서 내리는데, 방금까지 어떤 길로 왔는지 잘 기억이 나지 않았다. 사고가 난 것도 아니고 위험한 상황이 있었던 것도 아니었지만, 스스로 조금 놀랐다. ‘내가 이렇게 무의식적으로 운전하고 있었나?’라는 생각이 들었다.
그날 이후로 익숙함이 편안함이 될 수도 있지만, 방심으로 이어질 수도 있다는 걸 체감했다.
익숙해지면서 줄어든 확인 습관
초보 시절에는 신호 하나, 보행자 하나에도 눈이 갔다. 하지만 익숙해지면서 사이드미러 확인 횟수가 줄고, 교차로에서도 예전만큼 주위를 둘러보지 않는 나를 발견했다.
큰 문제는 없었지만, ‘문제가 없었던 게 운이었을 수도 있겠다’는 생각이 들면서 스스로를 다시 점검하게 됐다.
그래서 일부러 다시 긴장을 주는 습관
요즘은 일부러 기본적인 것들을 다시 의식하려고 한다. 출발 전에 미러 한 번 더 보고, 교차로에서는 고개를 돌려 확인한다. 예전처럼 과하게 긴장하지는 않지만, 최소한 자동으로 움직이지는 않으려고 노력한다.
마무리하며
운전이 익숙해지는 건 분명 좋은 일이다. 다만 그 익숙함이 방심으로 이어지지 않도록 스스로를 한 번씩 점검하는 게 필요하다는 걸 느꼈다. 지금의 나는 ‘편하지만 깨어 있는 운전’을 목표로 하고 있다.
